Термин «контрактуализм» может употребляться в широком смысле — для обозначения точки зрения, что мораль основана на договоре или соглашении, — или в узком смысле — для обозначения определенной точки зрения, в последние годы развиваемой гарвардским философом Т. М. Скэнлоном, в особенности в его книге «Чем мы обязаны друг другу».

В настоящей статье «контрактуализм» рассматривается в узком смысле. Она содержит краткое изложение контрактуализма Скэнлона, а также его сравнение с другими теориями общественного договора и с утилитаризмом. Обсуждается ряд проблем, связанных с этим подходом.