Эпифеноменализм — это взгляд, согласно которому ментальные события причиняются физическими событиями в мозге, но не оказывают никаких воздействий на какие бы то ни было физические события. Томас Гексли, который придерживался этого взгляда, сравнил ментальные события с паровым свистком, который ничего не привносит в работу локомотива. Уильям Джеймс, отрицавший эту точку зрения, говорил, что эпифеноменалистские ментальные события влияют на производящую их активность мозга «не больше, чем тень путника воздействует на сопровождаемые ею шаги».