Благоговение перед жизнью и сопереживание всему живому есть великое событие для мира. Природа не знает благоговения перед жизнью. Она тысячекратно порождает жизнь и разрушает ее тысячекратно самым бессмысленным образом. На всех ступенях жизни вплоть до человека господствует особое «невежество». Все существа обладают волей к жизни, но не обладают способностью сопереживать происходящему в других существах; все они страдают, но не могут сострадать. Великая воля к жизни, благодаря которой сохраняется природа, является загадкой для самой себя. Одни существа живут за счет других. Природа заставляет их быть ужасно жестокими. Она заставляет насекомых под маской инстинкта протыкать других насекомых жалом и откладывать в них яйца, чтобы то, что потом развивается из яйца, могло жить в гусенице и мучить ее до смерти. Она приказывает муравьям объединиться и набрасываться на бедное маленькое существо, чтобы забить его до смерти. Посмотрите на паука! Как ужасно ремесло, которому его научила природа!
Природа прекрасна и удивительна, если наблюдать ее со стороны, но читать ее книгу страшно. Ее жестокость бессмысленна. Высшие формы жизни приносятся в жертву низшим. Однажды ребенок вдыхает бациллу туберкулеза. Он растет, развивается, но страдания и ранняя смерть сидят в нем, поскольку эти низшие существа размножаются в его благородных органах. Сколько раз в Африке меня охватывал ужас, когда я исследовал кровь человека с сонной болезнью. Почему мужчина сидел передо мной с искаженным от страдания лицом и стонал: «О, моя голова, моя голова!». Почему он должен был плакать ночами и умирать в муках? Потому что там, под микроскопом, были видны тонкие, маленькие, бледные тельца длиной десять-четырнадцать тысячных долей миллиметра — ох, их немного, зачастую совсем мало, так что иногда приходилось искать часами, чтобы обнаружить хотя бы одно!
Таким образом через загадочное раздвоение воли к жизни одна жизнь противостоит другой жизни и причиняет страдание и смерть без вины виноватому другому живому существу. Природа учит ужасному эгоизму, прекращающемуся в существе на короткое время, лишь когда нужно любить и помогать жизни, происходящей от него, до тех пор, пока это необходимо. И то, что животное, жертвуя собой, до смерти любит своих детенышей, т.е. способно к сочувствию, делает еще более ужасным тот факт, что оно лишено сочувствия к тем существам, которые не связаны с ним таким образом.
Мир, в котором господствуют эгоизм и невежество, подобен долине, погруженной во мрак; когда освещены только горные вершины. Все существа вынуждены жить во тьме, только одно может увидеть свет: высшее существо, человек. Он способен прийти к осознанию благоговения перед жизнью, к осознанию сопереживания и сочувствия, преодолев невежество, в котором томятся остальные творения.
И это осознание — великое событие в развитии бытия. Так в мире появляются истина и добро; и свет воссиял над тьмой; так было достигнуто глубочайшее понятие жизни, жизни, которая одновременно есть переживание, где в одном существовании чувствуется волнение всего мира, в одном существовании жизнь как таковая приходит к осознанию самое себя… бытие индивида прекращается, бытие другого входит в наше.
Источник: Альберт Швейцер, Проповеди о благоговении перед жизнью (Февраль 1919), перевод Н. П. Пугачевой (2022), лицензия CC BY 4.0
