Статья Томаса Метцингера посвящена риску масштабного распространения страданий на искусственных носителях (ИИ). В первой части статьи автор формулирует проблему и связанные с ней этические соображения. Также формулируются вытекающие из этих соображений политические требования, включающие временный запрет всех исследований и разработок, которые непосредственно направлены на создание искусственного сознания, либо сознательно рискуют его появлением.

В связи с поднятой проблемой во второй части статьи автор указывает на некоторые желательные направления исследований, а также предлагает свою теорию страдания, обозначая необходимые условия для его возникновения у искусственных систем и рассматривая возможности его предотвращения. Наконец, автор рассматривает, как риск появления страданий может быть связан с другими рисками ИИ — на примере риска того, что искусственные системы сами могут стать моральными агентами и восстать против своих создателей.