Двести лет назад человечеству уже были знакомы мощные синтетические болеутоляющие средства и анестетики для хирургических операций. Однако мысль о том, что физическая боль может быть полностью изгнана из жизни большинства людей, казалась абсурдной. В наши дни большинство жителей технологически развитых стран воспринимает её отсутствие как должное, но идея того, наше общество когда-нибудь может быть лишено и психической боли, воспринимается как нечто противоречащее здравому смыслу. Возможность отмены такой боли превращает её намеренное сохранение в проблему социальной политики и этического выбора.

Автор книги «Гедонистический императив», Дэвид Пирс — трансгуманист, веган и негативный утилитарист. Он считает, что генная инженерия с нанотехнологией способны избавить от страданий всю сентиентную жизнь. Метаболические пути боли и страдания развились в ходе эволюции потому, что способствовали выживаемости наших генов в среде, в которой жили наши предки. Но они, по мнению автора, могут быть заменены другим видом нейронной архитектуры — системой мотивации, основанной на наследуемых градиентах счастья.

Перевод доступен в PDF (запасная сылка), а также в озвучке канала Matter and Mind.