Цель этого поста — представить гипотетический сценарий будущего, который бросает вызов некоторым из наших основных предположений и интуиций о нашем месте во вселенной.

Гипотетический сценарий будущего: зонды с Земли

Представьте себе сценарий будущего, в котором прогресс ИИ продолжится и правящие силы Земли в конечном итоге отправят продвинутые управляемые ИИ зонды для исследования других звездных систем. Конечные мотивы этих будущих правителей Земли могут быть загадочными и трудными для понимания с нашей нынешней перспективы, однако мы, тем не менее, можем понять, что в этом гипотетическом сценарии их мотивы включают в себя исследование форм жизни, которые могли возникнуть или возникнут где-то еще во вселенной. (Тот факт, что уже существуют проекты, направленные на отправку (гораздо менее продвинутых) зондов в другие звездные системы, возможно, является некоторым свидетельством в пользу правдоподобности такого сценария будущего.)

Будущие правители Земли могут считать такие исследования важными по множеству причин. Но главная причина, по которой они считают их важными, состоит в том, что это помогает им в формировании их более широкой стратегии в отношении долгосрочного будущего. Изучая частоту и характер зарождающейся в других местах жизни, они смогут построить более точную картину долгосрочного будущего жизни во вселенной. Это включает в себя получение более четкого представления о том, где и когда эти потомки землян могут однажды столкнуться с другими видами — или зондами — которые столь же развиты, как и они сами. И не в последнюю очередь — представления о том, какими могут быть эти другие развитые виды в плане их мотивов и склонности к конфликтам или сотрудничеству.

Зонды, запущенные с Земли, будут проявлять особенно сильный интерес к формам жизни, которые относительно близки к их собственному, функционально оптимизированному уровню технологического развития. Почему? Прежде всего, они хотят гарантировать, что восходящие цивилизации не достигнут их собственного уровня технологической сложности — земные зонды в итоге предпримут шаги для предотвращения таких сценариев, чтобы не потерять своей власти и влияния на будущее.

Во-вторых, они будут изучать восходящие цивилизации, потому что то, что происходит на этой поздней «недооптимизированной» стадии развития, может быть особенно информативным для оценки характера полностью оптимизированных цивилизаций, с которыми зонды земного происхождения могут столкнуться в будущем (по крайней мере, поздняя недооптимизированная стадия развития выглядит более информативной, чем более ранние стадии развития жизни, где с течением времени происходит сравнительно меньше изменений).

С точки зрения этих отдаленных форм жизни, земные зонды почти никогда не видны, а если они случайно и оказываются видны, то кажутся совершенно загадочными. В конце концов, зонды представляют собой высокоразвитую форму технологии, которую отдаленные формы жизни еще не понимают, а тем более не осваивают. И потенциальные мотивы, стоящие за протоколами исследования этих редко появляющихся зондов также трудно понять извне. Таким образом, отдаленные формы жизни изучаются земными зондами, не имея при этом ясного понимания, что они как животные в зоопарке.

Назад на Землю

В чем же смысл этого гипотетического сценария? Я хочу подчеркнуть, что он не абсурден и не является немыслимым. Я утверждаю, что этот сценарий не требует никаких фантастических или невероятных элементов, и мы вряд ли можем исключать, что какая-то версия этого сценария может в будущем стать реальностью. Это, очевидно, не значит, что такой сценарий будущего наиболее вероятен. Это значит лишь, что нечто подобное этому сценарию выглядит довольно правдоподобным при условии, что технологический прогресс продолжится и в конечном итоге технологии распространятся в космос (вероятность, возможно, составляет от 1 до 10 процентов?).

Но что, если теперь мы внесем всего лишь одно (теоретически) небольшое изменение в этот сценарий: Земля больше не будет местом происхождения рассматриваемых продвинутых зондов, а вместо этого станет одной из, возможно, многих планет, которые посещаются и изучаются продвинутыми зондами, происходящими из какого-то другого места во вселенной? По сути, мы ничего не меняем в приведенном выше сценарии, за исключением того, какой из планет оказывается в нем Земля.

Учитывая структурную эквивалентность этих сценариев, нам вряд ли следует считать второй сценарий гораздо менее правдоподобным, чем первый. Конечно, мы точно знаем, что на Земле зародилась жизнь, поэтому прогноз о том, что зародившаяся на Земле жизнь может в конечном итоге привести к созданию здесь продвинутых зондов, не является полностью спекулятивным. Тем не менее, есть уравновешивающее соображение с другой стороны, согласно которому при условии реализации сценария, эквивалентного описанному выше Земля вряд ли станет первой планетой, на которой будут созданы продвинутые космические зонды. Вместо этого с большей вероятностью ее будут наблюдать зонды, происходящие из других мест.

Причина просто в том, что Земля — это всего лишь одна планета, тогда как существует множество других планет, с которых могли бы быть отправлены зонды для изучения Земли. Например, возьмем сценарий, в котором одна цивилизация создает продвинутые зонды, которые в конечном итоге отправляются и исследуют, скажем, тысячу других планет, на которых есть жизнь, находящаяся на примерно нашей стадии развития (наблюдаемая в разные моменты времени). В этом сценарии у нас будет шанс 1 к 1001 оказаться той самой цивилизацией, исследующей другие планеты, и 1000 из 1001 шансов оказаться одной из наблюдаемых планет.

В самом деле, даже если исследовательская цивилизация по такому сценарию посетит, скажем, только две из других планет с жизнью, находящейся примерно на нашей стадии развития, мы все равно с большей вероятностью окажемся среди наблюдаемых, чем той, которая наблюдает (2 из 3 против 1 из 3). Таким образом, какую бы вероятность мы ни приписывали гипотетическому сценарию будущего, в котором происходящие с Земли космические зонды будут наблюдать за другими формами жизни, находящимися примерно на нашей стадии развития, мы, возможно, должны приписать более высокую вероятность сценарию, в котором такие же зонды наблюдают за нами.

Тем не менее, думаю, многие из нас интуитивно решат как раз наоборот. А именно, что сценарий, в котором происходящие с Земли зонды наблюдают за другими, кажется гораздо более правдоподобным, чем сценарий, в котором инопланетные зонды в настоящее время наблюдают за нами. В самом деле, многие из нас интуитивно считают сценарий с инопланетными исследователями довольно нелепым. (Такая же позиция в значительной степени выражена и в ведущих книгах с исследованиями по парадоксу Ферми, имея при этом скудное обоснование.)

Но полное отбрасывание такого сценария трудно сопоставить с очевидной правдоподобностью — или, по меньшей мере, не-нелепостью сценария «земные зонды наблюдают за другими», а также с тем, что в случае наблюдения одной цивилизации за другой инопланетное происхождение зондов выглядит более вероятным, чем земное. Похоже, что на уровне нашей интуиции происходит нарушение транзитивности правдоподобия и нелепости.

Чем объясняется эта непоследовательность?

Я могу только предполагать, чем объясняется это наблюдаемое несоответствие, но подозреваю, что оно частично объяснимо различными предубеждениями и культурными факторами.

Например, вполне может играть роль принятие желаемого за действительное: нам может больше нравиться сценарий, в котором потомки землян будут наиболее развитым видом во вселенной, чем сценарий, в котором мы — относительно поздно пришедшее и слабое дополнение к другим видам и не обладаем никаким уникальным влиянием на будущее. Это, в свою очередь, может заставить нас игнорировать или преуменьшать любые соображения, которые оспаривают предпочитаемые нами убеждения. И, конечно, помимо нашей относительной слабости может выглядеть плохой новостью то, что за нами наблюдает явно безразличная к нам сверхсила, которая не вмешивается даже ради предотвращения самых неоправданных страданий.

Возможно, еще важнее сила культурных настроений и социальной стигмы. Большинство из нас выросли в культуре, которая открыто высмеивает идею внеземного присутствия около Земли. Серьезное отношение к этой идее работало лишь как один из способов убедить окружающих в том, что вы тупой (или того хуже). Немногие из нас хотят, чтобы их так воспринимали. Для человеческого ума это давление столь сильно, что оно может сдвигать континенты и блокировать даже обыкновенную непредвзятость.

Из-за сильного необоснованного влияния таких культурных сил на формирование наших интуиций, многие из нас интуитивно «просто знают» до мозга костей, что идея внеземного присутствия около Земли смехотворна, и нет особой необходимости приводить настоящие убедительные доводы против нее.

Чтобы внести ясность: я говорю здесь не о том, что мы должны позитивно верить в такое инопланетное присутствие, а просто о том, что нам, возможно, нужно пересмотреть нашу интуитивную оценку этой возможности или, по меньшей мере, поставить под сомнение реальную обоснованность наших интуиций и нашу непредубежденность в отношении этой возможности.