Страдания — это некоторая разновидность переживаний. Чаще всего под страданиями имеются в виду все те переживания, которые обычно зовут “отрицательными”: их примерами являются боль, печаль, страх, раздражение, тревога и злость. Но бывает, что люди называют “страданиями” не все отрицательные переживания, а лишь какую-то наиболее проблематичную их часть.
Одни страдания могут быть хуже, чем другие. Самый простой (хотя и не единственный) способ выразить, что одни из них хуже других — это ввести числовые оценки интенсивности страданий. Чем выше интенсивность страдания — тем оно хуже. Если целью является лишь уменьшение страданий, то переживания, не являющиеся страданиями, оцениваются нулевым значением.
Для принятия решений нам нужно не только оценивать отдельные переживания, но также и понимать, сколько страданий переживалось тем или иным лицом с течением времени, а также целым сообществом лиц. Составление такой общей оценки на основе оценок отдельных моментов называется агрегацией (или агрегированием), и наиболее известны три ее разновидности:
- Cумма оценок всех мгновений;
- Cредняя величина от оценок всех мгновений (т. е. сумма, поделенная на общее число мгновений);
- Оценка наихудшего из всех мгновений.
В утилитарной этике, как правило, подразумевается первый или второй подход к агрегации.
Важно отметить, что в жизни мы не имеем прямого доступа к переживаниям других персон, не уверены насчет того, кто вообще сентиентен (т. е. может испытывать страдание или удовольствие), не имеем общего стандарта для оценки переживаний и, как правило, не пользуемся числами в этих оценках.
Однако это не мешает нам выносить интуитивные предположения о том, где и когда страданий больше, а где меньше — на основании ограниченных данных и предположений вроде такого: похожие существа испытывают похожие переживания, если попадают в похожие обстоятельства и похожим образом реагируют на них.
По статье: К. Кирдан, Что такое уменьшение страданий (2024)